Ho contattato per la prima volta i “Madonnari alle Grazie” nell’ormai lontano 1987, ovviamente nel contesto della Festa dell’Assunta quando il Santuario mariano-mantovano esprime il massimo della sua connaturale e misteriosa “vocazione”, che è quella di sprigionare sempre e per tutti la sua attrattiva simpatica, distensiva e, per dirla con una sola parola, familiare. E’ una attrattiva che, a Grazie, tutti e tutto compromette, e in qualche modo tutto coinvolge, e tutto e tutti quasi avvolge di tenerezza umana, spirituale e, certamente, cristiana.

Da allora in poi, ho sempre frequentato il “15 Agosto a Grazie”, proponendo anzi anticipazioni per la celebrazione di un primo vespro alla vigilia, e addirittura un raduno di preghiera popolare notturna nel prato in riva al Mincio.

Da un paio d’anni anzi, risiedendo negli edifici del Santuario, riesco a contattare i Madonnari anche di notte, poi al primo chiarore del mattino, alla fine dopo le mie celebrazioni camminando tra loro per contemplare le loro opere.

Ovviamente, anche nella ricorrenza dell’Assunta il mio posto è innanzitutto dentro il Santuario. Ma, uscendo, non vedo confini. Vedo che anche il Sagrato con i suoi Madonnari, anche il prato retrostante, anche il Mincio con i suoi fior di loto, e soprattutto anche il brusìo umano che in questi spazi si muove e ti fa compagnia, tutto diviene un Santuario all’aperto.

Potrei raccontare, ma mi perderei in emozioni intrattenibili, alla fine peraltro troppo personali. Una sola evidenza posso appena registrare. Quei Madonnari, visti a sera inoltrata e lungo la notte, sono come incorporati sugli asfalti del Sagrato. Li devi lasciar stare. Sono come in transfer. Alla fine, di buon mattino, quasi si ritirano come chi in qualche modo ha finito e decide di lasciar andare in libertà la sua “creatura”, esponendola ai visitatori, e magari anche a un … acquazzone temporalesco che tutto cancella. Ci credono, peraltro sono insoddisfatti, ma prevedibilmente torneranno l’anno dopo.

E’ questo che i Madonnari mi trasmettono nella Festa dell’Assunta. Ed è quasi una loro parabola che dà riscontro prezioso alle dimensioni spirituali e cristiane dell’esistenza umana. Noi tutti in qualche modo siamo tesi ad esprimere qualcosa di quel “bello” che è in noi; ma la tensione al bello va sempre oltre; e, pur cancellando e ridisegnando, rimane sempre infinito spazio aperto. E’ la dinamica di “noi, pellegrini quaggiù”; è per tutti energia di assunzione e di ascesa.

+ Egidio Caporello

cfr. Prefazione a: Norberto PAGLIARI: “Gessetti a Grazie di Curtatone - Madonnari in Piazza”, ed.  Sometti Mantova,  2009