Tra fede e speranza

A prescindere dalle motivazioni che hanno ispirato Francesco Gonzaga, al quale si riconosce la volontà di edificare il Santuario, come pure dagli sforzi compiuti da altri potenti nel corso dei secoli per cancellarlo o da violenze di ladri e saccheggiatori per depredarlo dei suoi tesori, una cosa risulta evidente: nessuno è riuscito a scalzare l'affetto di cui i mantovani - e non solo loro - da sempre lo circondano.

Singoli, gruppi, talora folle di pellegrini di varia estrazione sociale, culturale, politica ed intellettuale sono i primi destinatari del Santuario. Chi potrà mai calcolare quanti cristiani sono passati di qui? Chi potrà misurare le inquietudini, i drammi che qui, sotto lo sguardo della Madre comune, hanno trovato lenimento e magari soluzione? Chi potrà valutare la forza, la serenità con cui da qui è partito chi vi ha trovato il senso del vivere e il coraggio di continuare?

Chi decide una sosta o programma una visita al Santuario in realtà cerca un segno, brama una sia pur breve anticipazione di quella vita futura in cui non avranno spazio nè ansie nè lacrime, in cui le gioie non saranno precarie e fugaci, in cui Maria e il suo Figlio saranno una presenza visibile, perenne e letificante. Se nel mondo c'è ancora chi spera, è anche perché sussistono luoghi come questo.

Ecco perché, pur se attesta seicento anni di vicende storiche non solo mantovane, pur se accoglie opere d'arte di gran pregio, il Santuario Santa Maria delle Grazie trova la sua prima ragion d'essere nella fede di chi lo frequenta, quella semplice e umile ma profondamente sentita che si riscontra, ad esempio, anche solo negli innumerevoli ex-voto, nello straordinario apparato votivo con le sue statue lungo la navata, e nel fantasmagorico tappeto, ampio come la piazza, che ogni anno, nella sua festa, si distende ai piedi di Maria.

Cfr. IL SANTUARIO DI SANTA MARIA DELLE GRAZIE PRESSO MANTOVA di Mons. Roberto Brunelli, op. cit.